Le 28 mars 2026, dans une salle de ventes new-yorkaise, un marteau est tombé sur le chiffre de 812 500 dollars. Soit environ 705 000 euros. Pour une seule bouteille de vin.
Pas un jéroboam (3L), pas une caisse de douze. Une bouteille standard de 75 centilitres, comme celles qu’on achète au supermarché, sauf que celle-là vient de battre tous les records mondiaux jamais établis pour une bouteille de vin.
C’est évidemment une bouteille de Romanée-Conti, millésime 1945. Et derrière ce nom se cache l’une des histoires les plus fascinantes du monde du vin.
Ce qu’est la Romanée-Conti
Le Domaine de la Romanée-Conti est une propriété viticole de Bourgogne, composée de huit vignobles, qui tire son nom de sa parcelle la plus célèbre. Un tout petit vignoble d’environ 1,8 hectare, planté en Pinot Noir, situé dans le village de Vosne-Romanée en Côte de Nuits. Pour donner un ordre de grandeur : la parcelle entière de Romanée-Conti tient dans un grand jardin municipal.
Le domaine produit entre 5 000 et 6 000 bouteilles par an, toutes vendanges confondues sur ses huit vignobles. C’est très peu. Certains châteaux produisent plus que ça en une journée. Et c’est précisément cette rareté, combinée à une réputation de qualité absolue construite sur des siècles, qui fait de la Romanée-Conti l’un des vins les plus chers et les plus convoités au monde en temps normal, avant même de parler de records d’enchères.
Pourquoi 1945 en particulier
Le millésime 1945 n’est pas un millésime ordinaire, ni pour la Romanée-Conti ni pour l’histoire en général.
1945, c’est la fin de la Seconde Guerre mondiale. Et le ciel de Bourgogne, comme pour célébrer la paix retrouvée, offre cet été-là des conditions climatiques exceptionnelles : un été chaud et sec, un ensoleillement rare pour la région, qui permet au Pinot Noir de mûrir lentement et complètement, donnant naissance à des vins d’une concentration et d’une profondeur absolument exceptionnelles.
Mais ce millésime est doublement symbolique pour le domaine. Sur la parcelle de Romanée-Conti, les vignes sont arrachées immédiatement après les vendanges 1945. Ces ceps dataient du XIXe siècle et avaient miraculeusement survécu au phylloxéra, le parasite américain qui avait ravagé et presque détruit l’intégralité du vignoble européen à la fin du XIXe siècle. Toutes les autres vignes françaises avaient dû être greffées sur des porte-greffes américains résistants. Celles de la Romanée-Conti avaient tenu. Et en 1945, elles ont été arrachées pour être replantées.
Résultat : le millésime 1945 est le dernier jamais produit à partir de ces vignes centenaires pré-phylloxériques. Le dernier d’une lignée qui ne sera jamais reproduite. Et il n’en a été produit que 600 bouteilles, soit environ deux tonneaux, contre les 5 000 à 6 000 bouteilles habituelles du domaine.
600 bouteilles dans le monde entier. Pour l’un des vins les plus recherchés par les collectionneurs de la planète. La suite est prévisible.
La vente du 28 mars 2026
La vente s’est tenue lors de La Paulée de New York, un événement annuel qui rassemble les plus grands producteurs et collectionneurs de vins de Bourgogne du monde entier. La maison de ventes Acker Wines, spécialisée dans les grands crus, organisait les enchères en parallèle.
La bouteille en question provenait de la cave personnelle de Robert Drouhin, figure légendaire de la viticulture française qui a dirigé la Maison Joseph Drouhin pendant près de cinq décennies et joué un rôle déterminant dans l’implantation des vins de Bourgogne sur le marché américain et dans le développement du vignoble de l’Oregon.
Au total, 7 675 bouteilles ont été mises aux enchères ce soir-là. La vente a généré plus de 25 millions de dollars et battu 460 records mondiaux. Mais c’est ce seul flacon de Romanée-Conti 1945 qui a retenu l’attention du monde entier.
Le précédent record pour une seule bouteille de vin était déjà détenu par un autre exemplaire du même vin, vendu 558 000 dollars lors d’une vente chez Sotheby’s à New York en 2018. La nouvelle vente représente une hausse de 45% en moins de dix ans, sur la même bouteille, du même domaine, du même millésime.
John Kapon, président d’Acker, a déclaré après la vente avoir eu le privilège de déguster le Romanée-Conti 1945 à trois reprises dans sa vie, et qu’il reste à ce jour le plus grand vin qu’il ait jamais goûté.
Qui achète une bouteille de vin à 705 000 euros
Pas toi en tout cas, haha…
C’est la question que tout le monde se pose et à laquelle personne ne répond officiellement, les acheteurs dans ces ventes restant anonymes.
Ce qu’on sait, c’est que le marché des grands vins de collection s’est considérablement élargi ces vingt dernières années, porté par l’essor des collectionneurs asiatiques, notamment chinois et japonais, et américains. Les vins du Domaine de la Romanée-Conti représentaient l’an dernier 17% du volume total des ventes de vin chez Sotheby’s, soit plus du double du producteur suivant, Pétrus, à 7%. C’est un chiffre qui donne une idée de la place absolument dominante du domaine dans l’univers des vins de collection.
À ce niveau de prix, on ne parle plus vraiment de vin au sens où on l’entend habituellement. On parle d’un objet de collection, d’une valeur refuge, parfois d’un placement financier. Les grandes maisons de vente estiment que la valeur des grands crus les plus rares a progressé de façon significative sur les deux dernières décennies, portée par une demande en constante augmentation face à une offre par définition limitée.
La Romanée-Conti 1945, on ne peut pas en produire davantage. Les vignes sont arrachées depuis 80 ans. Chaque bouteille qui change de mains en vente publique est une bouteille de moins sur le marché pour la prochaine vente. La rareté s’auto-alimente.
Les autres records pour remettre les choses en perspective
Si la Romanée-Conti 1945 trône au sommet, d’autres bouteilles atteignent des sommets qui donnent le vertige.
Le Château Lafite-Rothschild 1869, un Pauillac, a été adjugé à 233 000 dollars pour une bouteille unique lors d’une vente chez Christie’s en 2010. Le Château Cheval Blanc 1947, un Saint-Émilion considéré comme l’un des plus grands vins du XXe siècle, a atteint 304 000 dollars pour une impériale de 6 litres à Genève. Un Champagne Heidsieck 1907, retrouvé dans une épave de navire au fond de la mer Baltique, a trouvé preneur à 220 000 euros lors d’une vente à Moscou.
Et si on sort du vin strictement parlant, le whisky Macallan 1926 a été adjugé 2,5 millions d’euros chez Sotheby’s à Londres en 2023, ce qui en fait la bouteille de spiritueux la plus chère jamais vendue.
Ce que ça dit du vin et de nous
Cette histoire pourrait être racontée comme une anomalie, un excès de richesse, une absurdité. Et d’une certaine façon, c’en est une. Une bouteille de vin à 705 000 euros n’a aucun sens rationnel, même en admettant qu’elle soit le meilleur vin jamais produit.
Mais ce qui est fascinant, c’est que personne n’achète cette bouteille pour la boire. La plupart des acheteurs à ce niveau ne l’ouvriront probablement jamais. Ce qu’ils achètent, c’est une histoire. Un fragment d’une époque révolue. La dernière récolte de vignes centenaires qui ont survécu à deux guerres mondiales et à la plus grande catastrophe phytosanitaire de l’histoire européenne. Quelque chose d’irremplaçable et de définitivement unique.
Le vin est la seule boisson au monde capable de générer ce type d’attachement. Personne n’achète une bouteille d’eau minérale de 1945 pour 700 000 euros, même si elle était rare et historique. Le vin, lui, concentre dans sa bouteille du temps, de la mémoire, du terroir, du travail humain, et une complexité aromatique qui n’existe dans aucune autre boisson.
Parfois, ça vaut 7 euros. Et parfois, apparemment, ça vaut 812 500 dollars.
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